Kaffee ist für viele Menschen ein Genuss. Jedoch vertragen nicht alle das Koffein, welches für die anregende Wirkung zuständig ist. Häufig verursacht es Magenbeschwerden oder sogar Durchfall. Für diese Menschen wurde eine Methode entwickelt, den Kaffee zu entkoffeinieren.

Natürlicherweise ist in der Arabica-Sorte weniger Koffein enthalten als in der Robusta-Sorte. In Prozent ausgedrückt enthält der Arabica 1 – 1,5 % Koffein, der Robusta 2 %.

Bei der Entkoffeinierung wird das Koffein aus der Rohbohne, also aus der ungerösteten Bohne, extrahiert. Hierbei wird zuerst die Bohne mit Wasser vorbehandelt, um die Zellstruktur der Bohne durchlässig für das Koffein zu machen. Mit Hilfe eines Extraktionsmittels wird dann das Koffein rein physikalisch aus der Bohne extrahiert. Das Extraktionsmittel „läd“ sich mit dem Koffein bis zu seiner Sättigung „auf“. Danach wird das Extraktionsmittel vom Koffein befreit und kann wieder in den Kreislauf zurück, um neues Koffein aufzunehmen. Dieser Kreislauf setzt sich fort, bis kein Koffein mehr in der Bohne vorhanden ist. Zuletzt wird die Bohne wieder getrocknet und kann dann ganz normal geröstet werden.

Wichtig ist hierbei zu wissen, dass die Entkoffeinierung keine chemische Behandlung des Wassers ist, sondern eine rein physikalische Methode. Es wird ein natürliches Gefälle von der koffeinbeladenen Bohne zum Extraktionsmittel aufgebaut – ähnlich einer osmotischen Reaktion.

Als Extraktionsmittel werden Dichlormethan, Kohlendioxid oder Ethylacetat verwendet. Da diese Methode die Kaffeebohne chemisch nicht verändert, ist das Verfahren der Entkoffeinierung völlig gesundheitsunschädlich. Zudem werden keinerlei Aromen des Kaffees zerstört oder entfernt, so dass letztlich dem vollen Kaffeegenuss nichts im Wege steht.

Alternativ zu koffeinfreien Kaffees gibt es auf dem Markt noch naturmilde Kaffees. Diese sind jedoch nicht mit einer bestimmten Methode behandelt worden. Es handelt sich hierbei lediglich um bestimmte Sorten aus verschiedenen Regionen, die von Natur aus etwas milder im Geschmack sind, jedoch nicht unbedingt weniger Koffein enthalten müssen.